Venezia Santa Lucia est l'une des rares gares ferroviaires d'Europe dont les marches d'entrée se terminent dans l'eau plutôt que dans une station de taxis.
La ligne est arrivée à travers la lagune en 1846 sur un viaduc en briques de 222 arches ; le bâtiment actuel de la gare, revêtu de pierre d'Istrie, a été achevé en 1954 selon un plan entamé par Angiolo Mazzoni. Son adresse reste Fondamenta Santa Lucia, 30100 Venise VE, Italie. Au-delà des portes se trouve le Grand Canal, et au-delà, le pont des Scalzi, le Palazzo Calbo Crotta et le dôme vert de San Simeon Piccolo.
Le motoscafo qui sert de transfert privé en taxi nautique depuis la gare de Venise descend d'une longue tradition municipale. Venise a autorisé les lancements à moteur dans les années 1920, et les coques pontées en acajou toujours construites dans les chantiers de Castello et de la Giudecca suivent des proportions fixées il y a des décennies : un franc-bord bas pour passer sous les ponts, un pare-brise incliné, un cockpit qui accueille un conducteur qui lit le canal comme une rue. Il n'y a pas de routes ici. Chaque arrivée, chaque départ, chaque livraison de bagages ou de linge se déplace par l'eau.
C'est pourquoi le ponton de la gare est important. Santa Lucia gère les services à grande vitesse Frecciarossa et Italo en provenance de Milan, Florence et Rome, et déverse ses passagers dans une ville de quelque 400 ponts et 118 îles, pour la plupart accessibles uniquement par bateau. Les lignes de Vaporetto suivent des itinéraires et des arrêts fixes ; une embarcation privée emprunte les rii plus petits, se faufilant devant le Ghetto, San Marcuola ou le marché aux poissons du Rialto avant de livrer les clients à la porte d'eau privée d'un hôtel. Les services de transfert aéroport de Venise suivent la même logique depuis Marco Polo, traversant la lagune ouverte devant Murano.
Le service fonctionne en continu, 00:00–23:59 tous les jours de la semaine, sans aucun frais d'entrée — 0 EUR, puisqu'il s'agit d'une réservation de transport privé et non d'un monument. La lumière du jour apporte l'avantage pratique : la fenêtre recommandée de 06:00–22:00 offre une meilleure visibilité et une navigation plus facile sur les canaux.
Les tours en taxi nautique à Venise font désormais partie de la façon dont la ville est lue, et pas seulement traversée. Un trajet en taxi nautique privé depuis la gare de Venise retrace le même S inversé du Grand Canal que Canaletto peignait depuis des bateaux amarrés dans les années 1730, devant Ca' d'Oro, Ca' Pesaro et la Punta della Dogana. La ville a été conçue pour être vue à cette hauteur, depuis l'eau, au rythme d'un sillage se propageant contre la pierre.
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