Chioggia liegt am südlichen Rand der Lagune von Venedig, etwa 25 Kilometer vom Markusplatz entfernt, und im Jahr 1379 hätte es Venedig fast den Untergang gebracht. Genuesische Truppen besetzten die Stadt; Venedig blockierte die Zufahrt und hungerte sie bis Juni 1380 aus.
Das Wasser zwischen den beiden Städten befördert seither Salz, Getreide und Soldaten, und dieselben Kanäle dienen heute privaten Wassertaxi-Touren von Venedig nach Chioggia als südliche Route anstelle des Straßenverkehrs.
Salz machte die Stadt einst reich. Ihre Pfannen versorgten die Republik durch das Mittelalter, und als dieser Markt zusammenbrach, wandte sich Chioggia dem Fischfang zu und baute eine der größten Trawler-Flotten an der Adria auf. Boote entladen ihre Fracht vor Sonnenaufgang entlang des Canal Vena, der schmalen Wasserstraße, die die Altstadt der Länge nach teilt und Chioggia den Beinamen „Klein-Venedig“ einbrachte. Neun Brücken überspannen ihn. Die Ponte Vigo, verkleidet mit istrischem Stein, schließt den Kanal an seinem lagunenseitigen Ende ab. Goethe kam im Oktober 1786 hierher und schrieb über die Rückkehr der Flotte.
Der Stadtplan ist ungewöhnlich klar: ein breites Rückgrat, der Corso del Popolo, von dem fischgrätenartig Gassen zum Wasser auf beiden Seiten abgehen. Der Granaio, das öffentliche Getreidespeichergebäude, das 1322 begonnen wurde, steht noch immer an dieser Hauptachse mit einer geschnitzten Madonna an der Fassade. San Domenico, auf einer eigenen Insel gelegen, beherbergt einen heiligen Paulus, den Vittore Carpaccio 1520 signierte – eines der letzten Gemälde, die er vollendete. Östlich, über eine Brücke hinweg, kehrt Sottomarina all dem den Rücken und blickt mit kilometerlangen Sandstränden auf die offene Adria.
Der Zugang hat die Entfernung eher verkürzt als die Geografie. Straßenverbindungen führen landeinwärts durch Mestre und das Festland; Überquerungen der Lagune von Venedig führen direkt die Innenseite des Pellestrina-Litorals entlang, vorbei an Malamocco und den MOSE-Barrieren an der Einfahrt von Chioggia. Motoscafi – lackierte Mahagonirümpfe mit geringem Tiefgang, die für flache Kanäle gebaut wurden – sind für die Strecke zugelassen, weshalb eine private Wassertaxi-Tour von Venedig nach Chioggia eher in Briccole – den paarweise entlang des Kanals befestigten Eichenpfählen – gemessen wird als in Asphalt. Dieselbe Flotte bedient auch den Zugang zum Flughafen Marco Polo, daher nutzen Flughafentransfers und Überquerungen der südlichen Lagune dieselben Boote und Fahrer. Der Service ist 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche verfügbar, abhängig von der Buchung des jeweiligen Anbieters.
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