Chioggia se encuentra en el borde sur de la laguna de Venecia, a unos 25 kilómetros de la Piazza San Marco, y en 1379 estuvo a punto de acabar con Venecia. Las fuerzas genovesas tomaron la ciudad; Venecia bloqueó la entrada y los mató de hambre para junio de 1380.
El agua entre las dos ciudades ha transportado sal, grano y soldados desde entonces, y los mismos canales ahora transportan tours privados en taxi acuático de Venecia a Chioggia hacia el sur en lugar de tráfico rodado.
La sal hizo prosperar a la ciudad al principio. Sus salinas abastecieron a la República durante la Edad Media, y cuando ese mercado colapsó, Chioggia se dedicó a la pesca, construyendo lo que sigue siendo una de las flotas de arrastre más grandes del Adriático. Los barcos descargan antes del amanecer a lo largo del Canal Vena, la estrecha vía fluvial que divide el casco antiguo a lo largo y le da a Chioggia su segundo nombre, la Pequeña Venecia. Nueve puentes lo cruzan. El Ponte Vigo, revestido de piedra de Istria, cierra el canal en su extremo de la laguna. Goethe vino en octubre de 1786 y escribió sobre el regreso de la flota.
El plano es inusualmente legible: una columna vertebral ancha, el Corso del Popolo, con carriles en forma de espina de pescado que salen hacia el agua a ambos lados. El Granaio, el granero público iniciado en 1322, todavía se alza en esa espina con una Madonna tallada en su fachada. San Domenico, en su propia isla, alberga un San Pablo firmado por Vittore Carpaccio en 1520, entre los últimos cuadros que terminó. Hacia el este, cruzando un puente, Sottomarina le da la espalda a todo esto y se enfrenta al Adriático abierto con kilómetros de arena.
El acceso ha reducido la distancia más que la geografía. Las rutas por carretera dan una vuelta hacia el interior a través de Mestre y el continente; los cruces por la laguna veneciana son directos, por el interior del litoral de Pellestrina, pasando por Malamocco y las barreras del MOSE en la entrada de Chioggia. Los motoscafi —cascos de caoba barnizada con poco calado, construidos para canales poco profundos— tienen licencia para el recorrido, razón por la cual un tour privado en taxi acuático de Venecia a Chioggia se mide en briccole, los postes de roble amarrados en parejas a lo largo del canal, en lugar de en asfalto. La misma flota trabaja en el acceso al Aeropuerto Marco Polo, por lo que las llegadas al aeropuerto y los cruces por la laguna sur comparten los mismos barcos y los mismos conductores. El servicio opera las 24 horas del día, los siete días de la semana, sujeto a la reserva del operador individual.
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