As casas de Burano são pintadas mediante permissão. As escolhas de cores lá são enviadas à autoridade local, que responde com uma lista de tons que um residente pode aplicar legalmente.
A convenção é antiga, nascida dos pescadores que marcavam as suas portas através do nevoeiro da lagoa, e sobrevive como procedimento municipal.
A ilha fica a cerca de sete quilômetros a nordeste de Veneza, no extremo da lagoa norte. Essa distância moldou tudo nela. Burano desenvolveu-se como uma povoação piscatória enquanto Murano se voltava para o vidro, e enquanto Torcello — outrora o centro mais populoso da lagoa, com uma catedral consagrada em 639 — foi reduzida a algumas dezenas de habitantes à medida que os seus canais assoreavam e a malária se espalhava. A produção de rendas chegou a Burano no século XVI e tornou-se uma indústria de exportação suficientemente importante para que a Scuola dei Merletti fosse fundada em 1872, para preservar pontos que estavam a ser esquecidos. O museu ainda guarda peças trabalhadas em punto in aria, a técnica de renda de agulha inventada na lagoa, onde o fio é construído no ar em vez de tecido no pano.
Chegar lá sempre foi o objetivo e o problema. Não há estrada. Cada visitante, cada caixa de peixe, cada turista chega pela água, e é por isso que um táxi aquático privado de Veneza para Burano continua a ser a forma mais direta de chegar à ilha. Os barcos em si merecem atenção: o clássico motoscafo veneziano, construído em mogno envernizado com uma cabine baixa com acabamento cromado, descende de embarcações concebidas por estaleiros como Serenella e Castagnaro em meados do século XX. O seu calado é baixo, o que importa numa lagoa onde os canais navegáveis estão marcados por bricole — os postes de tripé fincados na lama que mantêm as embarcações longe dos bancos de areia a um metro abaixo da superfície.
A rota passa por este sistema. Saindo do canal Marco Polo ou das Fondamente Nove, a água abre-se em planícies onde corvos-marinhos pousam nos postes e o horizonte achata-se numa linha de campanários. Murano aparece primeiro, com as suas fornalhas a trabalhar desde 1291, quando a República transferiu a vidraria para fora de Veneza para manter o fogo longe dos palácios com estrutura de madeira. Depois San Francesco del Deserto, depois a torre sineira inclinada de Burano, fora de prumo por quase dois metros.
É por isso que os passeios pelas ilhas da lagoa e os bilhetes de táxi aquático privado de Veneza para Burano continuam a ser importantes para as próprias ilhas. A população de Burano caiu para menos de 2.500 habitantes. A economia de visitantes — rendas, restaurantes de peixe, os barcos — sustenta agora o que a frota pesqueira sustentava antigamente, e as cores são mantidas em conformidade.
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