A pista do Aeroporto de Veneza Marco Polo termina a cerca de 300 metros de águas abertas.
Esse acidente geográfico — um aeroporto internacional construído em terra firme aterrada em Tessera, bem contra a borda norte da lagoa — é a razão pela qual Veneza continua sendo uma das poucas cidades do mundo onde um voo regular pode ser seguido por um barco em vez de uma estrada.
O motoscafo, o táxi aquático de mogno envernizado que transporta passageiros ao longo desse trecho, descende de uma embarcação de trabalho. Os estaleiros venezianos adaptaram o casco nas décadas do pós-guerra, quando o bragozzo de madeira e o topo deram lugar a lanchas com motores internos capazes de manter uma linha através de águas abertas e agitadas. O Consorzio Motoscafi Venezia, acessível pelo número +39 041 522 2303, ainda coordena grande parte da frota a partir do cais dedicado do aeroporto. Um traslado por serviço de táxi aquático privativo do aeroporto de Veneza sai daquele píer em Viale Galileo Galilei, 30, passando pelas bricole de madeira — as estacas em tripé que marcam os canais navegáveis — antes de entrar na cidade propriamente dita. O serviço opera 00:00–23:59, sete dias por semana, porque Veneza nunca teve a opção de fechar sua porta da frente.
A rota em si é um argumento a favor do barco. As embarcações passam pela ilha cemitério de San Michele, murada em pedra da Ístria e plantada com ciprestes, depois pelo campanário de tijolos de Murano, onde os vidreiros foram exilados em 1291 para manter o fogo dos fornos longe de uma cidade de madeira. Dependendo do hotel, a abordagem pode entrar no Grande Canal sob o Rialto, ou cortar através dos rii mais estreitos em direção a Dorsoduro. As pontes aqui são a restrição: alguns canais admitem um casco, outros não, e os últimos cinquenta metros são muitas vezes percorridos a pé.
O que importa hoje é que esta não é uma travessia inovadora. Cerca de nove milhões de passageiros passam pelo Marco Polo a cada ano e, para aqueles que se hospedam no centro histórico, nenhum veículo consegue chegar à porta. Os ônibus terminam na Piazzale Roma. A água é a estrada. Opções de passeios de táxi aquático privativo do aeroporto de Veneza pela lagoa existem como variantes cênicas, mas o propósito de trabalho do barco continua sendo o que tem sido há um século — mover pessoas e bagagens através da água que não tem pavimento, passando por igrejas, palazzi e bancos de lama que se revelam na maré baixa, para dentro de uma cidade que encara o mar em vez da costa.
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